A vermiculite é um dos minerais mais singulares do mundo. Um Silicato de Magnésio e Alumínio hidratado, é leve, inorgânico (incombustível), compressível, altamente absorvente e não-reactivo e é utilizado em milhares de aplicações, incluindo solos de vasos e misturas de cultivo.
A vermiculita é utilizada em milhares de aplicações de solos de vasos, concreto leve, materiais de construção de proteção contra incêndios, aplicações intumescentes, como material de embalagem aprovado pela ONU para o transporte seguro de líquidos perigosos, texturantes em tintas e revestimentos, e mais recentemente como nanocompósitos para filmes, revestimentos e aplicações de barreira. Quando submetida ao calor, a vermiculite tem a propriedade incomum de esfoliar ou expandir-se em pedaços semelhantes a minhocas (o nome vermiculite é derivado do latim "vermiculare" - para criar minhocas).
Esta característica da esfoliação, base para o uso comercial do mineral, é o resultado da separação mecânica das camadas através da rápida conversão da água contida em vapor.
O aumento do volume de volume de volume de notas comerciais é de 8 a 12 vezes, mas os flocos individuais podem esfoliar até 30 vezes. Há uma mudança de cor durante a expansão que depende da composição da vermiculita e da temperatura da fornalha.
A densidade aparente de vermiculite bruta ou concentrado de vermiculite está na faixa de 640-1120 kg/m³ e a vermiculite esfoliada ou expandida está na faixa de 64-160 kg/m³
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