ある時代の精神を象徴するようなクルマは、そう多くはないだろう。アメリカのGM、ヨーロッパのフェラーリ、ポルシェ、メルセデス...あるいはスペインのSEATなど、自動車業界のアイコンを生み出したブランドのほんの一例に過ぎない。一方、バンといえば、フォルクスワーゲンの象徴である「バス」しかないでしょう。T1、Bulli、Kombi、Transporterとも呼ばれるこの1960年代のバンは、ヒッピームーブメントの世界的なシンボルとなり、今もなおその時代のアイコンとして残っています。
この大規模な現象を引き起こしたのは、フォルクスワーゲンのインポーター、ベン・ポンである。1947年、ヴォルフスブルクの工場を訪れたポンは、工場で働く人たちが重い部品を工場内を運ぶために使っていた車に一目惚れした。フォルクスワーゲン・ビートル(タイプ1)をベースに、工場の従業員によって作られたこの車は、ポンにインスピレーションを与え、彼はノートを取り出して、この地球上で最もカリスマ性のあるバンの最初のデザインをスケッチした。
その2年後、ファクトリーのディレクターであるハインリッヒ・ノルトホフは、トランスポーター・コレクションに4種類のバリエーションを発表しました。1950年初めに生産が開始されたポリバレントバンは、非常にリーズナブルな価格で販売が開始されました。その後、需要が急増し、世界中で1,200万台以上のバンが販売されました。
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