鉄筋コンクリート構造とは異なり、テキスタイル膜は、支持要素と被覆の両方の役割を果たす建築材料であり、圧力ではなく、非対称な引張力によって生じるプレストレス力に応じて形状(平衡形状)を形成する。 加えるべきプレストレス力は構造物の形状や設計に関連しており、静力学的な計算によって決定される。
これらの材料は、日よけからスタジアム、円形劇場、駐車場、市場、公演会場、さまざまな公園やレクリエーション施設、エントランスのキャノピー、さらには空港施設に至るまで、幅広い用途に利用されています。これらの材料には、以下のようなものがあります。
PVC膜構造に使用される被覆材は、膜被覆の主要な荷重支持要素である繊維(ポリエステル織物)を織り上げた特殊な織物である。これらの繊維は、外部要因から膜を保護したり、防水・気密性を確保したりするために、様々な化学物質でコーティングされることがある。 (PVC(ポリ塩化ビニル)): 主たる強度への寄与が乏しいこれらのコーティングの上に、セルフクリーニング機能を持たせたり、紫外線やその他の外部影響に対する耐性を高めるために、追加の被覆を施す場合があります。 (PVDF、TiO₂(二酸化チタン)、Fluotop、TX……); この種の材料には、繊維を含まないプラスチックのような挙動を示すメッシュタイプも存在する。
一方、PTFE(ポリテトラフルオロエチレン)膜では、ガラス繊維織物にテフロン素材がコーティングされています。このタイプは、PVC膜に比べて耐久性が高く、セルフクリーニング機能と最低B1クラスの耐火性が標準仕様となっています。
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